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Barulho Pop!

O Sonic Youth foi uma das mais bem sucedidas histórias do cenário underground do rock americano dos anos 80. Enquanto que o R.E.M. e o Hüsker Dü eram consideravelmente convencionais em termos de estrutura de som e melodia, o Sonic Youth começava sua carreira abandonando qualquer sinal das convenções do rock & roll tradicional. Com fortes influências do experimentalismo barulhento do Velvet Underground e do Stooges e tocando com uma performance artística inspirada no avant garde pós-punk de Nova York, o Sonic Youth redefiniu o conceito de barulho dentro do rock & roll. A banda raramente tocava rock, apesar deles serem diretamente inspirados pelo punk hardcore, pós-punk e "no wave".

Porém, seus sons dissonantes, alternados e com feedback, criaram um novo cenário musical, que redefiniu o velho som de guitarra do rock. O álbum triplo independente dos anos 80 - EVOL, Sister, Daydream Nation - se tornou um ícone para a geração de indie-rockers, que logo aderiram aos ruídos e os reinterpretaram com alguns ajustes mais agradáveis. Com a carreira em expansão, o Sonic Youth começou a crescer, as músicas de formato mais livre começaram a ser consideradas composições e os trabalhos mais curtos traziam um rock mais pesado. Durante os anos 90, a maioria das bandas independentes americanas e muitas bandas undergrounds britânicas foram influenciadas pelo Sonic Youth, a banda havia se tornado cult e pop ao mesmo tempo, com todos os seus álbuns nas paradas do Top 100.
Tal sucesso não havia sido previsto quando os guitarristas Thurston Moore e Lee Ranaldo formaram o Sonic Youth, juntamente com a baixista Kim Gordon, em 1981. Moore passou sua infância em Bethel, Connecticut, Ranaldo era de Long Island.  
Os dois guitarristas chegaram em Manhattan no auge de Nova York - durante o movimento pós-punk, também chamado de "No Wave"- e começaram a se apresentar com o compositor avant-garde Glenn Branca, cujo som dissonante de guitarra serviu de base para a maioria das primeiras músicas do Sonic Youth. A namorada de Moore, Gordon, foi ativista do movimento "No Wave" por muito tempo. Em 1981, ela participou junto com a banda do "Noise Festival", onde gravaram um álbum ao vivo. Nessa época, o Sonic Youth contratou a tecladista Ann DeMarinis e o baterista Richard Edson. DeMarinis deixou a banda logo depois, então, o quarteto gravou seu homônimo EP, que foi lançado pela Branca's Neutral Records no ano seguinte. Em 1983, Edson deixou a banda para seguir sua carreira de ator e foi substituído por Bob Bert, que tocou bateria no primeiro álbum de estréia da banda, "Confusion is Sex" (1983). A banda divulgou o álbum com sua primeira turnê pela Europa. No ano seguinte, o Sonic Youth lançou o EP "Kill Yr Idols" na Alemanha, pelo selo Zensor.
No início de 1984, Moore tentou fechar um contrato com o selo independente inglês Doublevision, mas a gravadora rejeitou as demos. Paul Smith, um dos proprietários da Doublevision, resolveu abrir a Blast First Records com o intuito de lançar as gravações do Sonic Youth. Logo ele recebeu uma autorização de distribuição do selo independente inglês Rough Trade, então a banda teve seu primeiro selo amplamente divulgado. Em 1984, durante todas essas negociações com a gravadora, o álbum ao vivo "Sonic Death: Sonic Youth Live", somente em fita cassete, foi lançado pela Ecstatic Peace.  
"Bad Moon Rising", o primeiro álbum da banda pela Blast First, foi lançado em 1985, com fortes críticas da imprensa musical underground. O álbum era nitidamente diferente dos primeiros trabalhos da banda - essa foi a primeira gravação que eles incorporaram seu som dissonante - com experiências em vão de um som com uma estrutura basicamente pop. Logo depois do lançamento do EP "Death Valley 69", Bert foi trocado por Steve Shelley, que se tornou o baterista permanente da banda.
  "Bad Moon Rising" atraiu significantemente a atenção do público underground americano, inclusive teve ofertas de gravadoras maiores. O Sonic Youth decidiu assinar com a SST, do "Hüsker Dü" e do "Black Flag", e lançou EVOL em 1986. Com EVOL, a banda virou febre nas rádios colegiais e sua fama aumentou muito com o lançamento de "Sister" em 1987, que foi bastante elogiado pelos meios de comunicação, como a revista "Rolling Stones".
A reputação da banda cresceu ainda mais com o lançamento do disco "The Whitney Album", lançado pelo projeto paralelo dos caras da banda, chamado Ciccone Youth, de 1988, que nada mais era do que um tributo "marmelada" à Madona e a outras celebridades da cultura pop. A banda realmente estourou depois do álbum duplo "Daydream Nation". Lançado pela Enigma Records, esse álbum serviu como uma tentativa de amenizar o fracasso de 1988, conquistando as paradas de rádio com o hit "Teenage Riot". Apesar do álbum ter sido bastante elogiado, a Enigma sofreu com a fraca distribuição e, eventualmente, faliu, fazendo com que esse álbum não tivesse o retorno merecido. Estes fatores contribuíram fortemente na decisão da banda em se mudar para uma gravadora maior, a DGC, em 1990.
Eles assinaram um contrato que lhes davam uma total liberdade de criação, assim como manter a pseudo-A&R como selo. Nos anos 90, o Sonic Youth estabeleceu um precedente para que as bandas alternativas se mudassem para um selo maior, garantindo que era possível preservar a credibilidade de independente. Lançado em meados de 1990, "Goo", o primeiro álbum da banda com uma gravadora grande, trazia um som mais focado, mas ainda não abandonava a característica barulhenta do Sonic Youth.  
O resultado foi um hit nas rádios e o primeiro álbum da banda a entrar no Top 100. Neil Young os convidou para abrir sua turnê "Ragged Glory". Com isso, além da banda conquistar um público rock ainda maior eles conseguiram uma boa incursão nesse meio. Isso também ajudou a fazer de Young uma figura cult na cena alternativa dos anos 90. No seu segundo álbum com uma gravadora grande, "Dirty", o Sonic Youth tentou resgatar o som escrachado e direto dos roqueiros grunges do Mudhoney e Nirvana. O Sonic Youth estava de olho nestas duas bandas de Seattle há vários anos - eles já haviam lançado um single com o Mudhoney e conseguiram trazer o Nirvana para DGC Records.
  Embora os sons de "Dirty" fossem basicamente grunges, ele era mais direcionado ao pop e mais acessível do que as gravações anteriores. Produzido por Butch Vig, que também havia produzido o disco "Nevermind" do Nirvana, "Dirty" se tornou um hit alternativo em meados de 1992, com o rock moderno das músicas "100%", "Youth Against Fascism" e "Sugar Kane". O Sonic Youth logo se tornou um dos pais do rock alternativo, que era a forma mais popular da música rock nos EUA e "Dirty" foi considerado hit durante toda sua divulgação, conquistando disco de ouro.
 

O Sonic Youth trabalhou novamente com o Vig no "Experimental Jet Set, Trash and NoStar" de 1994, que entrou nas paradas americanas na posição 34 e nas inglesas na décima, foi o álbum da banda que chegou a posição mais alta das paradas. Essa colocação serviu como prova de sua popularidade por dois anos, quando eles começaram a receber críticas constantes e caíram de posição. Em 1994, Moore e Gordon - que tinham se casado anos antes - tiveram seu primeiro filho, uma menina chamada Coco Haley. O Sonic Youth concordou em participar da turnê American Lollapalooza de 1995 e pegaram o cachê para construir um novo estúdio. Logo depois dessa turnê, eles lançaram "Washing Machine", que recebeu críticas ainda mais fortes que as de "Daydream Nation".Após lançar vários EPs experimentais pelo selo próprio SYR, em 1998, a banda voltou à tona com o álbum "A Thousand Leaves". "NYC Ghosts" e "Flowers" vieram em meados de 2000.

  
 
  Em 2002, além estar lançando um álbum novo, "Murray Street", o Sonic Youth tem trabalhado no relançamento de três álbuns, sendo que o primeiro, "Dirty", já está para sair. A banda tem analisado demos e músicas que ainda não foram lançadas para uma série remasterizada e reeditada que será "Dirty", "Daydream Nation" e "Goo", contendo novos encartes e um CD bônus com material novo.

Os integrantes da banda estão também produzindo um vídeo com várias cenas da turnê EVOL de 1985. Para esse projeto, eles também selecionaram cenas de entrevistas com fãs durante quatro shows dessa turnê. É esperar pra ver!

Marcio Faveri - da redação

Direção de Arte - Paulo Vinicius
Arte - Leandro Gonçalves