Entrevista Exclusiva
 21/12/2002 - Londres - Inglaterra

O Portal do Rock, já cansado de estar na vanguarda da internet brasileira, no que diz respeito a conteúdo sobre rock e suas vertentes, traz para os fãs do verdadeiro punk rock, esta exclusiva entrevista com a banda inglesa Angelic Upstarts.

Formada em 1977, portanto, 25 anos atrás, numa cidadezinha inglesa chamada South Shields, o Angelic Upstarts logo se firmou com uma das bandas mais contestadoras e provocantes da era punk. Sempre fazendo questão de destacar que eram oriundos da classe trabalhadora e que se orgulhavam de terem vindo de uma cidade considerada "suburbana", eles logo chamaram a atenção dos adeptos do estilo, principalmente dos punks da capital inglesa Londres.

Dentre estes adeptos do punk rock, estava um cara chamado Jimmy Pursey, vocalista e alma da banda Sham 69, que logo viu no Angelic Upstarts uma forma de renovação e força na cena punk e, mais do que depressa, conseguiu convencê-los a tocar em Londres.

Juntamente com os Cockney Rejects, foram eles que levaram o legado do Sham 69 adiante. Seu primeiro single "The Murder Of Liddle Towers" (1978) contava a história verídica de um treinador de boxe morto pela polícia e exigia justiça. Inclusive este primeiro single já veio com a marca da banda, pois as 500 cópias foram totalmente bancadas pelos caras, desde a gravação até a prensagem. Essas 500 cópias logo se esgotaram, sendo vendidas nos próprios shows da banda.		  
A banda sempre foi abertamente anti-fascista e esquerdista, o que garantiu a antipatia dos skinheads ingleses de direita e, como se não bastasse, por terem letras patrióticas e muitos fãs skinheads, também foram muito incompreendidos pela própria esquerda. Se seus shows não fossem constantemente interrompidos pelos "nazis", pela polícia ou por arruaceiros comuns, talvez eles teriam feito muito mais sucesso.

Influenciada por bandas como The Clash e Sex Pistols, a banda tinha em sua formação inicial, em 1977, Mensi (vocal), Mond (guitarra), Steve Forsten (baixo) e Decca Wade (bateria). Da formação original só restou Mensi, o vocalista e líder da banda, que ao lado de Tony Van Frater (guitarra), Gaz Stoker (baixo) e Lainey (bateria), forma o line-up atual da banda.
 


Mensi é considerado como um dos ícones/mitos do punk rock inglês, sendo respeitado nos quatro cantos do planeta! E é Mensi (nome verdadeiro Thomas Mensforth) que falou com o Portal do Rock e concedeu esta brilhante entrevista, contando um pouco da história da banda e as novidades.

Portal: Quando você ouve a palavra Brasil, o que vem primeiro a sua cabeça?
Mensi: Futebol!!!

Portal: Vocês já foram convidados para tocar no Brasil ou conhecem amigos ou bandas que tocaram por aqui? O que dizem sobre o Brasil?
Mensi: Nunca fomos convidados para tocar no Brasil. Adoraria tocar aí, portanto se alguém quer nos contratar para uns shows por aí e no Rio, estarei pegando o próximo avião! Um amigo meu chamado Matty, que toca nos Blaggers, esteve no Brasil, mas não com a banda. Ele disse que foi demais!
Portal: Qual a diferença do Angelic Upstarts do primeiro single (The Murder of Liddle Towers) para a banda de agora, do novo disco (Sons of Spartacus)?
Mensi: Não mudamos muito não. Somos os mesmos caras raivosos, só que sou hoje uma espécie de velho rabugento e portanto mais raivoso.

Portal: Todos sabem que vocês foram influenciados no começo pelo The Clash e pelo Sex Pistols. E hoje? Quais as suas principais influencias? Que bandas você está ouvindo atualmente?
Mensi: Ouço vários tipos de música. Minha banda favorita hoje em dia é o Smashmouth. Ouço também muito Woody Guthrie e Billie Holliday. As músicas mais antigas são as que mais me influenciam.
Portal: O que você acha de bandas como Dropkick Murphys e US Bombs, consideradas por muitos como a nova geração do street punk? Voce concorda ou acha que tem outras bandas que devem ser consideradas como a nova geração?
Mensi: Acho ótimo que bandas como o Dropkick Murphys estejam levando adiante a cena, desde que eles tenham algo construtivo a dizer e digam da forma que queiram. Assim é legal e eu apoio eles.		  

Portal: Quais bandas você mais gostou de tocar junto durante sua carreira?
Mensi: Das do começo de carreira posso citar The Skids, The Exploited, UK Subs, Stiff Little Fingers. Também existiam bandas que eu adoraria ter tocado junto, como o The Clash. Nunca tocamos com eles, mas eu adoraria ter tocado.

Portal: Nos primeiros shows, vocês costumavam colocar uma cabeça de porco no palco, usando um capacete de policial. Quem seria o porco para vocês hoje em dia? E porque todo este ódio contra a policia?
Mensi: Bom, hoje também a polícia é motivada politicamente e por isso eu odeio a policia. Porque eles representam a direita fascista, embora estejam tentando posar de centro neste momento. Eles são apenas os soldadinhos dos fascistas.
  Portal: Qual era o relacionamento de Jimmy Pursey (vocal do Sham 69) com o Angelic Upstarts? Vocês eram mesmo os protegidos de Jimmy? Qual foi realmente a importância de Jimmy para o punk rock da classe trabalhadora, chamado mais tarde de street punk?
Mensi: Nada disso, eu não era porra de protegido nenhum! Ele apenas nos convidou a ir pra Londres. Nossa banda existia bem antes de Jimmy ter começado toda aquele levante. Mas ele teve seus méritos. Acho que o Sham 69 é uma grande banda, embora Jimmy tenha saído um pouco da linha e ainda esteja fora dela. Não acredito que ele volte a ser o que era antes. Ele só quer agora se promover e conseguir shows pra sua banda.

Portal: Vocês já experimentaram trabalhar com grandes gravadoras como a Warner e Polydor. Que lições vocês tiraram desta experiência? E a EMI? Ouvi dizer que o contrato com a EMI foi cancelado por causa de uma guerra de bola de neve. Como foi isso?
Mensi: Na verdade isso rolou na Polydor. Tudo começou com uma simples e ingênua guerra de bola de neve mesmo, mas foi esquentando e acabei me atracando com o segurança da gravadora. A empresa não gostou e fomos demitidos. Como você foi lembrar deste incidente com as bolas de neve? (risos) Aqueles dias violentos são coisas do passado agora.

Portal: Vocês ainda são chamados de trogloditas do rock na Inglaterra?
Mensi: Não. Acho que as pessoas agora nos consideram como uma banda romântica (risos!!!) Os dias violentos são coisas do passado agora.

Portal: Vocês tiveram muitos problemas nos primeiros shows, que costumavam ser interrompidos por skinheads nazistas brigando e protestando agressivamente. Como são os shows hoje em dia? Como é o ambiente dos shows?
Mensi: Quero fazer uma correção. Se alguma vez um show nosso foi interrompido isso foi porque NÓS estávamos brigando contra eles, não eles entre si! Sempre atacamos estes caras e continuamos a fazer isso hoje também. Os shows de hoje rolam numa boa, sem problemas e o ambiente é muito bom na verdade.

Portal: Várias de suas músicas tinham elementos de reggae e música folk. Vocês desistiram destes elementos? Vocês estão de volta as raízes do punk? Como definem sua música de hoje?
Mensi: Ainda ouço muito reggae e muita música folk, mas prefiro música folk mais antiga como Woody Guthrie e Billie Holliday. Eles eram os punks originais! Ainda os considero punks, mesmo a música sendo diferente. Punk pra mim é atitude e não um estilo de música. É um estilo de pensamento!

Portal: Alguma mensagem para os fãs brasileiros ou algum comentário adicional que você queira fazer?
Mensi: Sim. Por favor nos chamem pra tocar aí o mais rápido possível, porque as mulheres brasileiras não poderão dizer que são felizes sem antes terem me conhecido (risos!!!)

Para maiores informações sobre a banda, visite o site oficial do Angelic Upstarts.

Marcio Faveri - da redação

Paulo Vinícius - Arte

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